El misterio de la momia

Hace poco tiempo, se encargó a un grupo de científicos el estudio de una momia incaica, hallada en un valle cercano a la ciudad peruana de Lima. Esta momia tenía dos características que la hacían sobresalir sobre el resto: una de ellas era su aparente momificación artificial, que la hacía única de entre todas las encontradas en la esas regiones latinoamericanas; la otra, era la inquietante expresion de su rostro, que le valió el mote de el llorón.

Al primera vista, no sorprende la postura fetal, común a todas las momias de esta región. Sin embargo, al observarla con mayor precisión comienzan a surgir detalles importantes. Uno de ellos es una especie de laca que parece recubrir los restos; también debe remarcarse que las manos se encuentran atadas mediante un cordón sujeto al cuello.
El material que recubre los restos de la momia, colocado para facilitar la conservación, podría ser tanto un método antiguo de embalsamamiento, como un producto aplicado recientemente, tras su descubrimiento. En contra de la primera posibilidad está el hecho de que las momias peruanas se han conservado naturalmente; esto se debe a que se encontraban en sitios áridos, que permiten que el cuerpo se reseque antes de que se descomponga totalmente.

Lo primero que realizaron los investigadores fue un estudio detallado del esqueleto, utilizando radiografía láser y observación directa. A partir de la proporción en el tamaño de los huesos, dedujeron que se trataba de un hombre, que había alcanzado una altura de 1,42 metros (algo normal para aquella época). Debido al escaso desgaste de sus articulaciones debía ostentar entre 20 y 30 años al momento de su muerte.
Cuando lograron datar los restos mediante carbono 14, lo situaron entre los años 1157 y 1254 D.C. Sin embargo, lo llamativo fue que el revestimiento de la momia también pertenecía a esa época, convirtiéndola en la primera momia peruana en ser momificada artificialmente.

En un primer análisis no se encontraron lesiones que indicaran el motivo de su muerte. Al realizar una tomografia computada descubrieron una posible infección craneana, que en épocas precolóminas podía ser mortal.
También hallaron una leve deformación por encima de los ojos. Esto podría indicar que había sufrido una infección llamada treponematosis, similar a la sífilis, que puede afectar corazón, ojos, cerebro, e inclusive causar la muerte. Esta enfermedad Afectó en gran medida a la poblaciones precolombinas. Sin embargo, no aparentaba estar en un estado tan avanzada que pudiera matarlo.
Otra opción, plausible en la cultura incaica, es que muriera de miedo, creyendo haber sido hechizado por algún tipo de chaman. La expresion de horror en su rostro es preocupante, pero
es posible que la mandíbula halla caído en forma natural, a medida que el cuerpo se fue descomponiendo. Esto llevaría a desechar dicha hipótesis
Por último, sin lograr hallar un motivo nívoco para la muerte de aquel hombre, repararon en la forma en que ataron sus extremidades. La cuerda de cuero podría tener un significado simbólico, que lo marcara como una persona de conducta inaceptable; quizás había transgredido las reglas de la sociedad, violando alguna ley o tabú.
Sin embargo, las causas probables no pudieron establecerse con exactitud.

Quizás el mayor hallazgo sea el relatado a continuación.
Al analizar la composición química del revestimiento de los restos hallaron varios compuestos, entre ellos orégano y bálzamo, que son antibacteriales naturales, probablemente usados para preservar la momia. También encontraron aceite marino, particularmente de mariscos, lo cual no parece tener una justificación clara (quizás halla tenido un significado simbólico, buscando establecer una conexión entre el muerto y las fuerzas de la naturaleza. Por último detectaron resina de coniferas tropicales; de por sí resultaba llamativo, puesto que la momia fue encontrada en un valle costero, lejos de zonas tropicales. Aún más sorprendente resultó cuando pudieron relacionar la resina con una especie de araucarias existentes en el sudeste del pacífico.

Según los expertos, sería extremadamente improbable que un tronco llegara, transportado por corrientes, desde aquellas regiones hasta las costas sudamericanas. Pero aún en ese caso, habría demorado más de un año en realizar el viaje, por lo que el deterioro lo habría dejado sin sabia. Esto implicaría que, mucho antes que lo hicieran los europeos, pueblos aborígenes cruzaron el Océano Pacífico y mantuvieron contacto entre ambos pueblos.
Esto iría en contra de la creencia aceptada, que establece a la expedición comandada por Fernando de Magallanes como la primera en cruzar el Océano Pacífico. Esto ocurrió en el año 1521, tres siglos después de la muerte de aquel misterioso hombre.
Ver artículo completo

El rebelde

Aquí dejo algunas frases Ernesto Che Guevara, revolucionario de origen argentino, adoptado por el pueblo cubano durante su participación en la revoluciónque encabezó Fidel Castro. Muchas cosas se han dicho sobre su persona, yo prefiero limitarme a ver que tenía para decir él.

"Seamos realistas y hagamos lo imposible."

"Podrán morir las personas, pero jamás sus ideas."

"Si el presente es de lucha, el futuro es nuestro."

"El capitalismo es el econocida más respetado del mundo."

"Sean capaces de sentir, en lo más hondo, cualquier injusticia realizada contra cualquiera, en cualquier parte del mundo. Es la cualidad más linda del revolucionario."

"El revolucionario verdadero esta guiado por grandes sentimientos de amor."

"Si avanzo, síganme; si me detengo, empújenme; si retrocedo, mátenme."

" La revolución no se lleva en los labios para vivir de ella, se lleva en el corazón para morir por ella."

" Endurecerse sin perder la ternura jamás."

"Estaría dispuesto a entregar mi vida por la liberación de cualquiera de los países de latinoamérica."

"Donde quiera que la muerte nos sorprenda, será bienvenida mientras nuestro grito de guerra sea escuchado."

"... de verdad no sé de qué parte de España sea mi familia. No creo que seamos parientes cercanos, pero si usted es capaz de temblar de indignación cada vez que se comete una injusticia en el mundo, somos copañeros, que es más importante." Respuesta a una carta en que le preguntaban si podrían ser parientes.

"Seamos realistas y hagamos lo imposible."

"En una revolución se triunfa o se muere, si esta es verdadera."

Ver artículo completo

Con el último suspiro

Si bien no es algo que nos complazca imaginar, la posibilidad de que la muerte se presente antenosotros es algo que siempre está latente. Peor aún, suele tomarnos por sorpresa, poniendo punto final a los proyectos, y dejándonos con infinidad de cosas por decir.

Es difícil imaginar alquien que en algún momentono quisiera insultar un jefe, hacerle algunos comentarios irriantes a un ex, o simplemente decir algo a esa persona especial a quien nunca nos animamos a enfrentar.
Afortunadamente, siempre hay gente buscando nuevas ideas que explotar en internet, de eso no hay dudas, y ésta es una de ellas. JustInCaseIDie.com es una página dedicada a guardar mensajes póstumos. Básicamente, uno escoge un destinatario y escribe el mensaje; luego se debe escoger fecha y hora límites, tras lo cuál la página nos enviará a nuestro correo un link de cancelación. Si cumplido el plazo que nosotros estipulamos el mensaje no ha sido cancelado, automáticamente es enviado al mail del destinatario, asumiendo que nuestra incapacidad de suprimir el envío es la falta de pulso.
Para realizar cualquier tipo de consulta suministran un mail, justin@justincaseidie.com

Ver artículo completo

Primavera, todo una confusión

Siendo que hoy, 22 de setiembre, comienza la primavera, no podía evitar dedicarle unas líneas.
¿Hoy, 22 de setiembre? ¿No es el 21? En realidad, la determinación del día de la primavera, si somos estrictos, es algo más complicada.

Para empezar, deberíamos definir qué simboliza el día de la primavera. Todos sabemos que la tierra rota sobre su eje, y orbita alrededor del sol. El Ecuador de la tierra, plano paralelo al eje de rotación que pasa por el centro de nuestro planeta, define al proyectarlo contra el cielo el Ecuador Celeste.
Otro plano de importancia en esto es la Eclíptica. Esta surge del hecho de que la Tierra, al igual que el resto de los planetas, orbitan en torno al Sol sobre lo que, en primera aproximación, definiremos como un plano fijo. Lógicamente, como nos encontramos en la Tierra, nuestra perspectiva nos indica que el cuerpo que está desplazándose es el Sol. Así, definimos la Eclíptica como el camino que parece recorrer el Sol en la esfera celeste (originado en realidad por nuestro movimiento).


El cruce de estos dos planos indica los equinoccios, que son los puntos del camino aparente del Sol en que éste pasa del hemisferio norte al hemisferio sur (inicio de la primavera en el hemisferio sur) y viceversa (inicio de primavera en el hemisferio norte). Sin embargo ambos planos no se encuentran fijos, sino que sufren movimientos periódicos, que tienen como efecto variar los equinoccios.

El más importante de ellos es la precesión. Su causa reside en el hecho de que a que, por no ser la tierra una esfera perfecta (se encuentra ensanchada en el ecuador y achatada en los polos), el resto de los cuerpos del sistema solar, y particularmente el sol y la luna, ejercen fuerzas sobre los abultamientos ecuatoriales. Como consecuencia, generan una rotación del polo en torno a su posición media, con un periodo de 26000 años.

A su vez, existe otro fenómeno, que es conocido como nutación. Este se debe a que las fuerzas que generan el Sol y la Luna dependen de sus posiciones relativas, por lo que son continuamente variables. Esto provoca que, sobre la rotación del polo, se generen pequeñas perturbaciones, con un periodo total del orden de 18,6 años.

Esta variación de la direción del polo tiene aparejado, como es de esperar, un cambio en la direcciones de los planos del Ecuador y la Eclíptica, y de allí la inconstancia de los equinoccios.

Por todo esto, la primavera varía año a año, ocurriendo para el hemisferio sur en 2008 el 22 de setiembre, alrededor de las 12:44 hora argentina.

Ver artículo completo

El basilisco

El basilisco es un ser legendario, cuyos relatos se remontan a la antigüedad. Existen numerosas muestras de que su existencia era aceptada por diversas culturas, entre ellas los egipcios.

En el Antiguo Testamento se pueden hallar siete referencias al basilisco, distribuidas en cuatro libros distintos. También abundan las alusiones a esta criatura en obras griegas. Originalmente considerado como una serpiente de extraordinaria ferocidad, la concepción popular fue mutando hasta otorgarle un aspecto descomunal. Plinio, El Viejo, lo describe como una culebrilla cuyo potente veneno hace marchitarse las plantas, poseedora de una mirada tan virulenta que mata a los hombres.

Si bien el mito surgió en lo que es la actual Libia, antes del siglo X ya se empiezan a encontrar leyendas de basiliscos europeos. En 1230 se publicó De Proprietatibus rerum, la obra de Historia Natural más popular del Renacimiento. Allí se da forma al mito medieval del basilisco; su nacimiento y evolución, propiedades y forma de darle muerte, estas explicados en las páginas de este libro.
En la escultura, la figura del basilisco solía usarse en los capiteles de las iglesias, buscando asustar a los analfabetos fieles con los horrores del infierno.
Una descripción usual era la de una criatura con cuatro patas, plumas amarillas, grandes alas espinosas, cabeza y cola de serpiente (la cual podia terminar en garfio).

En cuanto a su origen Pierre de Beauvais relata en su libro Bestiario, de 1206, que el primer basilisco nacio a partir de un huevo deforme que fue ampollado por un sapo durante nueve años; al nacer guardaba todas las caracteristicas de sus progenitores, es decir, cabeza de gallo y cuerpo de sapo.
Otro hipótesis marcaba que nacía de un huevo, puesto por un gallo e incubado por una serpiente, obteniéndose un cuerpo de gallo, con lengua de serpiente y cresta.

Entre sus características más distintivas se encontraban la exhalación de fuego, que le permitía quemar las pasturas de las regiones donde vivía, así como también la producción de un potente veneno, capaz de secar cualquier planta, y la capacidad de provocar lamuerte de quien lo mirara a los ojos.
Un basilisco podía morir al oir el canto de un gallo, forzarlo a observar su propio reflejo, o enfrentarlo con su peor enemigo,la comadreja.

Estos seres formaron parte de los libros de historia natural, que mechaban la descripción de animales reales con criaturas fantásticas, hasta mediados del siglo XVIII; sin embargo, no menguaron su presencia en la creencia popular hasta iniciado el siglo XIX; en los últimos años han adquirido fuerza nuevamente a través de obras de literatura fantástica, como el libro Harry Potter and the Chamber of Secrets.

Ver artículo completo